4 апреля 1984 год - день страшной трагедии для всей авиации. При выполнении испытательного полёта МиГ-31 Александр Васильевич Федотов и Валерий Сергеевич Зайцев погибли. В полёте произошло ложное срабатывание системы индикации аварийного остатка топлива. Федотов принял решение садиться. Полагая, что на самолёте мало топлива, он совершил резкий манёвр, однако тяжёлый, полный горючего самолёт вышел на закритические углы атаки и свалился в штопор. Катапультироваться они к сожалению, не успели.

На возложении цветов при поддержке партийного проекта «Историческая память» присутствовали: секретарь партии «Единая Россия» в г.о. Жуковский - Юрий Прохоров, руководитель фракции Местного отделения Партии «Единая Россия» в Совете депутатов г.о. Жуковский - Игорь Марков, депутат Совета депутатов, член фракции Партии «Единая Россия» Дмитрий Нестерюк, а также семья и друзья выдающихся лётчиков испытателей.

«Сегодня мы почтили память двух великих лётчиков-испытателей, чьи жизни оборвались несправедливо рано. Память о таких людях всегда будет жить в наших сердцах. А наш город – является авиационной столицей страны. Поэтому, мы никогда не сможем забыть тех людей, которые посвятили свою жизнь авиации» - сказал Юрий Прохоров.

Имя А. В. Федотова носит Школа лётчиков-испытателей ЛИИ имени М. М. Громова в городе Жуковском.